Nove gol e tantissime emozioni nelle due semifinali d'andata di Europa League. Se l'Atletico Madrid di Simeone ipoteca la finale di Bucarest del 9 Maggio sconfiggendo 4 a 2 il Valencia, i portoghesi dello Sporting Lisbona battono 2 a 1 in rimonta fra le mura amiche la sorpresa Athletic Bilbao.
Iniziamo dalla squadra di Simeone, che in casa domina ed ha la meglio sui rivali del Valencia. Dopo un buon avvio degli ospiti, Falcao di testa approfitta di un errore difensivo e di testa batte l'incolpevole Diego Alves. La partita si innervosisce, ma proprio un attimo prima del riposo, gli ospiti trovano il pari con Jonas che da due passi sugli sviluppi di un corner batte il portiere biancorosso.
Nella ripresa però, i locali si scatenano e nel giro di pochi minuti vanno sul 3 a 1, prima con Miranda (colpo di testa), poi con Adrian (bel diagonale da dentro l'area). Il 4 a 1 è una magia di Falcao: scatta sul filo del fuorigioco, si libera di un avversario e lascia partire un bolide dal limite che si stampa sotto la traversa. Nel finale l'Atletico potrebbe addirittura fare il quinto gol in contropiede, ma al 94' Ricardo Costa di testa trova il gol del definitivo 4 a 2 che lascia qualche piccolissima speranza di qualificazione agli uomini di Emery, anche se la qualificazione a questo punto la può gettare solamente l'Atletico.
Nell'altra sfida, lo Sporting Lisbona domina il primo tempo, va sotto ad inizio ripresa, ma nel finale riesce a rimontare e batte per 2 a 1 il Bilbao. Il gol degli spagnoli porta la firma di Aurtenetxe al 9' della ripresa con una bella conclusione; ma i portoghesi non si demoralizzano e trovano le due reti della vittoria prima con un colpo di testa dell'ex Liverpool Insua e poi con un bel destro velenoso di Diego Capel.
Il ritorno è fissato per la prossima settimana sempre alle ore 21.05. Fare pronostici è difficile, ma dopo i primi 90' la finale più probabile in questo momento è il derby spagnolo Atletico Madrid – Athletic Bilbao.
Atletico Madrid – Valencia = 4 – 2 Falcao (AM), Jonas (V), Miranda (AM), Adrian (AM), Falcao (AM), Ricardo Costa (V)
Sporting Lisbona – Athletic Bilabo = 2 – 1 Aurtenetxe (AB), Insua (SL), Capel (SL)